Ils remontent vers vous et, frrou, frrou! vous les entendez contre votre oreille battre l’air, en sens contraire du vent. Leur intimite etait grande avec la famille de la Cruz, les deux jeunes filles avaient ete presque elevees ensembles; elles s’aimaient comme deux soeurs, bien que dona Carmen fut un peu plus agee que dona Dolores; aussi la nouvelle du malheur qui etait si a l’improviste venu fondre sur don Andres, les remplissait-elles de douleur; dona Maria insista chaleureusement pres de don Jaime pour que don Andres et sa fille fussent amenes a Mexico et loges dans sa maison, ou dona Dolores trouverait ces soins et ces consolations dont apres un tel desastre elle devait avoir si grand besoin. Cabissol a qui, bien entendu, Maurin des Maures ne donna sur ses relations avec la dame que les renseignements les moins confidentiels, lui eut relu a haute voix cette lettre a deux reprises: –Noum de pas Diou! dit Maurin, je parle comme un livre! La, voui, que je parle bien! Si elle ne repond pas comme nous le desirons, c’est qu’elle n’a rien dans la poitrine! Mais elle repondra. . Un grand malheur, repondit-il, l’hacienda del Arenal a ete prise par la bande de Cuellar. Sans ca, vois-tu, je t’aurais tue.

Tu m’as bien dit, plusieurs fois, n’est-ce pas, que ca te serait egal si ton beau gendarme apprenait comment tu es ici avec moi? –Oui, je te l’ai dit. Hum! Ceci est important. .

Alors vous n’avez pas d’idee sur ce que vous voulez qu’il fasse? Maurin commencait a tortiller fievreusement son chapeau entre ses doigts. Lui, les fixe un instant de ses yeux qui voient trouble et qui lui semblent se dilater a l’extreme.

A cinq heures, j’aurai quitte Mexico. Cependant le guerillero s’etait decide a quitter son hamac et a abandonner provisoirement son jarabe; apres avoir tordu et allume une cigarette de paille de mais, il fit nonchalamment quelques pas vers l’extremite du portillo et les bras croises derriere le dos, la cigarette a la bouche, il interrogea l’horizon. nulle sentimentalite, un esprit clair et libre.